おやまのそばには
ちいさなきつねが
すんでいました

天気のよい日には
村へおりてきて
思いつくかぎりの
いたずらをする
こまりものの
こぎつねです

その日も　村人の魚を
にがしてしまいました

うなぎがまきついて
はなれてくれません
大きな声でしかられた
こぎつねはおとろいて
にげだしました

それから何日かすぎた
ある日のことです

村人がゆうげの
したくをするころ
ひとつだけけむりの
出ていない言えが
ありました

ふしぎに思ってのぞくと
あのときの村人の家でした
がっくりとうなだれて
とてもかなしそうな
ようすに見えました

こぎつねは考えました

びょうきのヨメが
うなぎを食べたいと
言ったにちがいない
あのときはヨメのために
うなぎをとっていたのだ

ヨメはうなぎを食べれず
死んでしまったのだろう
ヨメは　うなぎを食べたい
うなぎを食べたいと
思いながら死んだのだろう

あのときあんないたずらを
しなければよかった

こぎつねは森へもどり
ひとり泣きました

こぎつねは
いわし売りの
にぐるまから
ぴかぴかのいわしを
つかみとり
あの村人の家へ
ほうりこみました

うなぎのつぐないに
ひとついいことを
したと思いました

山では　くりや
まつたけなどを
あつめました

そしてうらぐちから
のぞいてみると
今日もまたうなだれて
なにごとかを
つぶやいています

「一体だれがおれのうちへ
いわしをなげこんだのだろう
おかげでどろぼうと思われて
えらいめにあわされた」

またぼくのせいで

こぎつねはかなしく
なりましたが
これからは森で
とれたものだけを
毎日とどけようと
決めたのでした

月のいい夜のことでした
こぎつねはぶらぶらと
さんぽにでかけました

すると人が話しながら
歩いてきました

「このごろうちにはとても
ふしぎなことがあるんだ」

「ふうん　どうした」

「誰かが毎日こっそり
くりやまつたけ
なんかをくれるんだよ」

こぎつねはかげぼうしを
ふみふみついてゆきました

「それはきっと
神さまにちがいない
ヨメににげられた
おまえをあわれんで
ものをめぐんで
くださるんだろう」

よかった
びょうきで死んだ
ヨメはいなかったんだ

こぎつねは安心しました

あくる日もこぎつねは
くりをもって出かけました
いつものようにうらから
そっとしのびこんで
くりをおきました

「やや、いつかの
いたずらぎつねが
また何かわるさを
しにきたのだな
つかまえて
こらしめてやろう」

しのびあしで後ろをとおったことに
こぎつねは気づきませんでした

もみじをきれいに
かざりつけて
さて帰ろうと
したときには
閉じこめられて
しまっていました

こぎつねは
もうどこにも
にげられません

「レン、おまえだったのか
いつも　くりをくれたのは」

ふるえているこぎつねに
やさしく笑いかけて
村人はさらに言いました

「ここにいれば毎日
大好きなうなぎを
たくさん食べれるよ」